아기 열성경련, 증상과 대처법

열성경련이란? (지금 이 순간, 이것부터)

열성경련은 감기·중이염 같은 감염으로 체온이 갑자기 오르는 과정에서 나타나는 경련이에요.
아직 다 자라지 않은 아기 뇌가 급격한 체온 변화에 민감하게 반응해서 생기는 것으로 알려져 있어요.

생후 6개월~만 5세 사이에 주로 나타나고, 12~18개월 무렵에 가장 흔해요.
드문 일이 아니라 아이 100명 중 2~7명이 한 번쯤 겪을 만큼 흔한 편이랍니다.

대부분의 아이는 단순 열성경련에 해당하고,
이 경우 특별한 후유증 없이 지나가는 경우가 많아요.

지금 당장, 5단계 응급처치

경련을 보면 당황스럽지만,
이 순서만 기억하면 충분해요.

1. 시간부터 확인하세요. 몇 시 몇 분에 시작했는지 체크해두세요. 경련이 얼마나 지속되는지가 이후 대처를 결정하는 가장 중요한 정보예요.
2. 안전한 곳에 눕히세요. 바닥이나 침대처럼 평평한 곳에 눕히고, 주변에 부딪힐 만한 물건은 치워주세요.
3. 고개를 옆으로 돌려주세요. 침이나 토사물이 기도로 넘어가지 않도록 얼굴을 살짝 옆으로 향하게 해주세요.
4. 옷을 느슨하게 풀어주세요. 목 주변을 조이는 옷은 풀어 숨쉬기 편하게 해주세요.
5. 옆에서 지켜보며 양상을 관찰하세요. 온몸이 떠는지 한쪽만 그런지, 눈동자는 어떤지 기억해두면 이후 진료에 큰 도움이 돼요.

이것만은 절대 하지 마세요

해열제는 반드시 경련이 끝나고 의식이 돌아온 뒤에 먹여주세요.
억지로 흔들어 깨우려는 것도 도움이 되지 않으니 삼가주세요.

경련이 끝난 후, 병원에 가야 할 때

대부분의 경련은 5분 안에 저절로 멈춰요.
끝난 뒤에는 아이가 축 처지거나 스르르 잠들 수 있는데, 이건 자연스러운 반응이니 편히 재워주셔도 괜찮아요.

처음 겪는 열성경련이라면 단순한 경우라도,
다른 원인은 아닌지 확인차 한 번은 소아과나 응급실 진료를 받아보는 걸 권해요.

다시 열이 나면, 또 그럴까요?

한 번 열성경련을 겪은 아이 중 20~35%는 다음에 열이 날 때 또 경련을 할 수 있어요.
특히 아래에 해당하면 재발 가능성이 조금 더 높은 편이에요.

다만 해열제를 미리, 자주 먹인다고 재발이 예방되지는 않아요.
해열제는 아이를 편하게 해주는 목적일 뿐, 경련 자체를 막아주지는 못한답니다.

마무리

아이의 경련을 지켜보는 순간은
부모에게 정말 놀랍고 무서운 경험이에요.

하지만 대부분은 짧게 지나가고,
아이는 이전처럼 다시 건강하게 자란답니다.

그래도 마음이 놓이지 않거나 판단이 어렵다면,
망설이지 말고 소아과 선생님과
상담하시는 것도 좋아요!

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